В настоящее время не менее трех стран приняли на вооружение 120-мм бронебойный оперенный трассирующий снаряд с отделяющимися ведущими частями ( APFSDS - T ) пятого поколения германской фирмы Rheinmetall Weapons and Munitions , который в германских сухопутных войсках получил обозначение D М-53.
Первым заказчиком на снаряд DM -53 была Швейцария, которая заказала около 20000 снарядов для своего парка танков серии "Леопард-2". Позже Германия заказала 27000 снарядов и Нидерланды заказали 16300 снарядов.
Кроме использования на танке "Леопард-2", оснащенном стандартной 120-мм пушкой со стволом L 44, этот снаряд может использоваться для новой 120-мм пушки со стволом L 55, устанавливаемой на танке "Леопард-2А6". По текущим планам германские сухопутные войска должны оснастить первую партию из 225 танков серии "Леопард-2" 120-мм пушкой со стволом L 55. Первые образцы, подлежащие модернизации, были переданы недавно предприятию фирмы Krauss - Maffei Wegmann в Мунихе.
Рис. 1. 120-мм пушка танка "Леопард-2": вверху: старый ствол L 44; внизу: самый новый ствол L 55 для танка "Леопард-2А6"
Нидерланды решили модернизировать 180 своих танков "Леопрад-2" в компоновку "Леопард-2А6", а 219 испанских танков "Леопард-2" будут оснащены этой пушкой с начала их выпуска. Основной боевой танк "Леопард-2" фирмы Krauss - Maffei в настоящее время является наиболее широко используемым танком в Европе и Германия надеется на продажу этой машины Греции и Турции. Первый производимый в Испании танк "Леопард-2Е" должен был быть выпущен в конце 2002 года.
Рис. 2. Танк "Леопард-2А6" оснащен 120-мм пушкой L 55
120-мм снаряд APFSDS DM -53 предлагается в настоящее время другим странам, оснащенным танками со 120-мм гладкоствольной пушкой. Кроме стрельбы этим снарядом из танка "Леопард-2", он может использоваться для стрельбы из танков М-1А1/М-1А2 (США), "Леклерк" (Франция) и Ariete (Италия), вооруженных 120-мм пушками.
Экспорт снарядов DM -53 одобрен германским правительством. По сообщению фирмы Rheinmetall , 120-мм снаряд DM -53 имеет высокие характеристики бронепробиваемости даже при использовании сердечника не из обедненного урана. США все еще полагаются на возможность использования сердечника из обедненного урана, который больше не принимается во многих странах по политическим мотивам.
Для замены имеющегося 120-мм противотанкового кумулятивного многоцелевого трассирующего снаряда ( HEAT - MP - T ) фирма Rheinmetall разрабатывает 120-мм осколочно-фугасный трассирующий снаряд ( HE - T ), который оптимизирован для обстрела на поле боя таких целей, как противотанковые группы и фортификационные сооружения.
К снаряду НЕ-Т уже проявлен значительный интерес в ряде стран, включая Нидерланды. С прекращением программы по созданию платформы нового поколения ( NGP ) германские сухопутные войска ожидают продолжения модернизации основных боевых машин в областях броневой защиты, подвижности и огневой мощи.
Фирма Krauss - Maffei Wegmann предлагает на экспортном рынке танк "Леопард-2А6", который, кроме 120-мм ствола L 55, имеет ряд других усовершенствований, включая вспомогательную силовую установку. В конце 2001 г. фирма Krauss - Maffei Wegmann должна была завершить свою программу DEMO II , по которой танк "Леопард-2" должен был быть оснащен самой новой силовой установкой Euro Power Pack мощностью 1650 л.с., что должно обеспечить этому танку не только улучшенные ходовые характеристики, но и снижение расхода топлива.
Рис. 3. Семейство 120-мм боеприпасов фирмы Rheinmetall включает самый новый снаряд APFSDS DM-53 (левый) и новый снаряд НЕ-Т (второй справа)
Christopher F Foss Ammunition Sales Build Up IDEX 2001 Show Daily, No 3, p. 12